Багряная планета - Страница 24

- Не соответствует действительности…

Антон крякнул, прошептав:

- Олух. Они читают наши мысли, а ты…

Арт мгновенно подтвердил эту догадку, сказав:

- Очень легко и много быстрей передавать информацию без слов, - и спросил: - Что такое «олух»? Существо, дающее ложную информацию? Какова цель?

- Вот именно! - проговорил Антон. - Никакой цели не было. Отсутствие контроля над действиями.

- Была причина, - возразил Арт. - Патологический эмоциональный сдвиг.

Меня прошиб пот.

- Действительно, олух, - услышал я голос Вашаты и саркастические покашливания Зингера. Хранитель информации законсервирует этот жуткий диалог, навечно сохранит мой позор.

Мы входили в одну из комнат-лабораторий, посредине находился длинный, идеально отшлифованный брус густого черного цвета, длиной около двадцати метров, высотой более метра и шириной метр.

- Сейчас мы выполним ваши желания, - сказал Арт.

Роботы стали вдоль черного бруса.

- Что за желания? - спросил Антон.

Арт не ответил, на брусе появился ажурный ларчик, тоже черного цвета, а может быть, он там и стоял, да мы не заметили.

- Прибор для прослушивания говорящих пластин.

Из ларчика неожиданно полилась певучая речь.

- Христо Вашата хотел этого. Говорящая книга. Требуется переводчик. Сложное устройство. Они, - Арт указал на роботов, - сделают скоро. Завтра.

- Поблагодарите! - сказал Вашата.

- Мы очень вам благодарны, - сказал Антон.

- Возможно, им тоже что-то от нас надо, - прошептал Макс.

- Очень многое. Не сейчас. Несколько позже. Великая Миссия: сейчас мы выполним еще одно ваше желание. Вы думали об этом после встречи со мной и другими существами - роботами, как вы их называете. Ваш робот примитивен. Даже опасен. Требуется модернизация. Это скоро. Сейчас.

- Ты слышишь, Христо? - спросил я.

- Да, Ив. Пусть попробуют. Действительно, Туарег внушает опасения. Помогите им выключить питание у Туарега.

- Не требуется, - сказал Арт.

Послышались тяжелые шаги, и два желто-черных робота внесли Туарега и поднесли к брусу.

- Это стол. Не брус. Брус имеет другое назначение. В строительстве. Стол удобен, - пояснил Арт.

Туарега мягко положили на черный стол. Роботы, как хирурги, склонились над ним с двух сторон. Несколько роботов несли от стен, где находились встроенные шкафы, детали для ремонта бедного Туарега.

- Специфика, - сказал Арт, - нам нельзя терять время. Вы скоро должны возвращаться на Звезду Надежды. - И он увлек нас от черного стола к дверям и, как вчера, важно зашагал по коридору, сверкая глазом на затылке; за нами в некотором отдалении шел краснобородый.

Послышался четкий шепот Макса:

- Этот замыкающий Барбаросса внушает не меньше уважения, чем Арт. Какая походка!

- Макс!

- Ну что я такого сказал? Действительно, он мне нравится, разве выражение симпатии может испортить наши отношения?

- Я уловил в твоем голосе нотку превосходства.

- Ну уж…

- Помолчим.

- Хорошо. Но какая сегодня видимость. Какие краски!

- Надо благодарить наших друзей.

Арт тут же ответил:

- Признательность - высокое свойство Вечно Идущих.

- Ты заметил, - спросил меня Антон, - что сегодня фрески совсем другие? Вот здесь был пейзаж с животными, похожими на наших лам, и тремя марсианами, видимо пастухами, а сейчас море.

Я не приметил вчера фрески с пастухами, а сейчас действительно слева переливалась пепельно-сиреневая гладь, уходившая в бесконечную даль. Только море и теплое, глубокое небо жемчужного цвета.

Я подумал, что Арт стремится показать нам, какой прекрасной была его планета. Невольно щемящая тоска сжала сердце и тут же отхлынула, я стал смотреть на все холодным оценивающим взглядом. Теперь, мне казалось, я начинаю познавать причины гибели Великой цивилизации Вечно Идущих. Я улыбнулся: Вечно Идущие! Не так уж долго они шли… И сколько сделали ошибок. Зачем было строить города под куполами, когда не было надежной защиты от метеоритов и радиации? Погубив атмосферу, надо было уходить в недра планеты, тем более что там размещалась почти вся их промышленность. Нам непонятна их логика, да и была ли логика во всем, что произошло? На что надеялись ваши Вечно Идущие? И почему только ты и горстка тебе подобных остались ждать неизвестно чего? Я говорил непозволительно резким тоном, с чувством противного превосходства над «жалким роботом», причем я сознавал все это и не мог удержаться, словно кто-то снял в сознании привычные ограничители, вывел из строя сдерживающие центры.

- Прекрати сейчас же! - сказал Вашата так, что меня прошиб пот. - Антон! И ты хорош, ты что, не в состоянии напомнить ему, где и с кем вы находитесь!

- Ив, по существу, прав, - как-то вяло ответил Антон.

- Нет, это неслыханно, - задохнулся от возмущения Макс.

Все поставил на свои места Арт.

- Эмоциональная неуравновешенность, - сказал он, сверля меня затылочным глазом, - свойство гуманоидов на всех ступенях развития. Только отдельные особи умеют подавлять в себе такое состояние психики.

Вашата сказал:

- Арт! У меня такое ощущение, что ты спровоцировал Ива. Для какой цели? Возможно, таким способом ты изучаешь наши характеры, знакомишься с нами.

- Истина! Да! Знакомлюсь! Я должен знать, могу ли доверить Великую Миссию. Вы раскрываетесь в крайних противоположностях.

- Мы несовершенны, - сказал Вашата, - но стремимся быть лучше. Поверьте, Арт, что трагедию на Багряной мы воспринимаем очень близко.

- Близко к сердцу, как собственное несчастье, - добавил Макс. - Извините.